Секретный космический беспилотник США вернулся на Землю

Загадочный американский космоплан X-37B после полета на орбите Земли, длившегося более 15 месяцев, совершил успешную посадку в автоматическом режиме на базе Ванденберг в штате Калифорния.

#НОВОСТИ

Уникальный мини-шаттл X-37B, представляющий собой беспилотный летательный аппарат новейшего поколения, должен был вернуться на Землю еще полгода назад, однако по причинам, которые США предпочли удержать в тайне, полет был продолжен.

Минишаттл X-37B. Фото: U.S. Air Force

Задачи нового летательного аппарата и миссию первого полета, длившегося более 15 месяцев, правительство США так же держит в секрете. X-37B классифицируют как беспилотный орбитальный самолет, разработанный компанией Boeing.

Американские военные опубликовали видеозапись приземления таинственного космического «беспилотника», датированную 16 июня в 17:45 по местному времени (17 июня 04:45 мск). В первой части ролика, снятой в инфракрасном диапазоне, демонстрируется момент приземления летательного аппарата. На видео хорошо видны нагретые нос и днище космоплана.

После приземления, инфракрасный режим на видео отключается, а секретный аппарат напоминает шаттлы семейства Boeing, в цехах которой и был собран X-37B.

«Команда авиабазы Ванденберг за год проделала тяжелейшую работу по подготовке этого приземления. И теперь мы по праву наслаждаемся плодами своего труда», — заявил командующий 30-го подразделения 14-й воздушной армии ВВС США. «Учитывая завершение программы «Space Shuttle», X-37B — единственная возможность развивать наши космические технологии. А многоразовость корабля позволяет с куда меньшим риском производить испытания оборудования», — приводит в сообщении пресс-службы ВВС США заявление одного из руководителей программы подполковника Тома Макинтайра.

Минишаттл X-37B. Фото: U.S. Air Force

Согласно официальной версии, X-37B представляет собой тестовую модель космического корабля многоразового использования, позволяющая «обкатывать» технологию в отсутствие шаттлов, от использования которых в NASA отказались.

По версиям целого ряда экспертов удалось установить три возможные задачи нового аппарата: X-37B может быть действительно лишь тестовой площадкой для «обкатки» новых технологий.

Минишаттл X-37B. Фото: U.S. Air Force

Однако другие эксперты приводят не столь однозначные версии. По мнению одних, это космический бомбардировщик, способный запускать тактические боеголовки с орбиты по любым территориям, хотя для маневров по смене орбиты у такого аппарата не хватит топлива. По мнению других экспертов, X-37B — это космический шпион. В пользу этой версии говорит тот факт, что орбита X-37B пролегала над территориями Ирана, Пакистана и Афганистана. Эксперты сходятся во мнении, что если шпионаж и не является основной миссией «беспилотника», он все равно способен собирать по ходу движения по орбите некоторые сведения.