Более 70 тысяч зрителей собрались на выступления первых школ самбы, претендующих на звание чемпиона 2012 года на всемирно известном карнавале в Рио-де-Жанейро.
На 700-метровую полосу знаменитого самбодрома в ночь на понедельник вышли первые 7 школ своеобразной высшей лиги карнавала. Тысячи танцоров, певцов и барабанщиков, десятки передвижных декораций высотой с трехэтажный дом, а также знаменитые «музы» карнавала Рио-де-Жанейро состязались всю ночь. Шоу началось в 21:00 в воскресенье, а последняя по жеребьевке школа самбы «Вила Изабел» завершала свое выступление, когда в Рио уже наступило утро.
Чемпион 2012 года определится после обобщения оценок 50 судей. Выступление каждой школы оценивается по десятибалльной шкале в десяти категориях, среди которых сюжет, раскрытие темы, гармоничность и слаженность движений участников, образность костюмов и декораций. По регламенту 2012 года две школы, набравшие наименьшее количество очков, выбывают из высшей лиги.
Всего, по оценкам городских властей, на карнавал в Рио в этом году прибыли не менее 800 тысяч туристов. По данным ассоциации гостиничного бизнеса Рио-де-Жанейро, отели города в канун праздника были заполнены на 95%.
Официально карнавал завершится в «пепельную среду», 22 февраля, в день скорби и покаяния, когда у католиков начинается Великий пост. Однако по традиции школы самбы, занявшие первые шесть мест на соревнованиях, снова выйдут на самбодром в субботу, 25 февраля, в праздничном Параде победителей.