Бездомный Говард Фрэнк, чье тело выловили 19 августа из вод канала Гованус в Нью-Йорке, как оказалось, был владельцем крупнейшей в мире частной коллекции фотографий звезд Голливуда.
Ранее сам Фрэнк заявлял, что оказался владельцем уникальной фото-коллекции, равной которой нет среди частных владельцев: одних только фотографий Мэрилин Монро, которые нигде и никогда не публиковались, насчитывается несколько десятков. Общее же число снимков, на которых запечатлены звезды Голливуда, переваливает за миллион фотографий.
Часть коллекции покойного Говарда Фрэнка. Фото: personalityphotos.com.
Покойный Говард Фрэнк собирал коллекцию фотографий всю свою жизнь, когда-то он был преуспевающим владельцем фото-лизинговой компании Нью-Йорка. Однако после терактов в США в сентябре 2011 года разорение его фирмы оставило Фрэнка без средств к существованию. Единственной собственностью Фрэнка Говарда оставались фотографии, которые он хранил на арендованном складе. Все это время, пока долг за аренду склада рос, оказавшийся бездомным бизнесмен пытался раскрутить интернет-портал, на котором хранилась часть его коллекции в оцифрованном виде. Фрэнк не успел начать получать прибыль с этого предприятия, долг за аренду достиг астрономических для его положения 80 тысяч долларов.
Часть коллекции покойного Говарда Фрэнка. Фото: personalityphotos.com.
Тем не менее, владелец склада, как заявил впоследствии в интервью New York Times, не настаивал на немедленной выплате долга за аренду. Ночевал Говард Фрэнк у своего партнера по порталу — в помещении без света, воды и отопления. Сам Фрэнк принадлежал к иудейской религиозной общине, у синагоги он просил подаяние, отчаявшись найти постоянный заработок.
Часть коллекции покойного Говарда Фрэнка. Фото: personalityphotos.com.
Тем не менее, продавать снимки Фрэнк отказывался даже тогда, когда ему стало известно, что его коллекция серьезно выросла в цене — Фрэнк мог рассказать о каждом из сотен тысяч снимков своей коллекции небольшую историю, говорят его знакомые.
Полиция изучила обстоятельства смерти коллекционера и пришла к выводу, что Фрэнк покончил с собой, бросившись в воды канала Гованус — в его легких была обнаружена вода. Однако его родственники и друзья в один голос утверждают, что Фрэнк до дрожи боялся воды, и утопление было для него наименее возможным из вариантов суицида. Тем не менее, подробный анализ тела покойного стал невозможен после того, как ортодоксальная иудейская община, к которой принадлежал Фрэнк, запретила проводить вскрытие.
Фрэнк все же успел составить завещание, по условиям которого вся его коллекция, и сопутствовавшие ее хранению долги за аренду склада, достались троим его племянникам в равных частях. С частью уже опубликованной коллекции одного из самых необычных жителей Нью-Йорка можно ознакомиться здесь.